El abrazo. Relato de Navidad 2009

Desde hace años, felicito la Navidad a mi familia y a mis amigos con un relato que escribo en diciembre. Aquí va el de este año:

El abrazo

“Le quedan tres meses, prepare sus despedidas, ésta será su última Navidad”, le dijo el doctor. Y al salir del hospital caminó sin rumbo durante horas hasta que se refugió del frío en una cafetería. Sobre la mesa de madera vieja sacó su libreta y escribió los nombres de sus amigos íntimos. Eran cuatro. A continuación trazó una línea. Y siguió con la lista de los amigos “a secas”. Eran dieciséis. Trazó otra línea y siguió con los amigos antiguos, de los que no sabía nada desde hace años. Logró recordar a nueve. Trazó otra línea y pidió otro café. De repente, vino a su memoria un nombre que debería haber estado en la primera lista, pero cuya amistad se rompió años atrás por una ridícula discusión. Lo escribió con trazo tembloroso y tuvo que respirar hondo para sosegar la inquietud repentina que le embargó.

A la mañana siguiente, partió en busca del último nombre de la lista. Cruzó el océano, llamó al timbre y le dio un abrazo. Cuando regresó, el doctor le citó con carácter urgente en la consulta: “Ha habido un error en los análisis, usted no tiene cáncer, le ruego que acepte mis disculpas”. Y para sorpresa del doctor, él las aceptó dándole las gracias y un abrazo.

6 de diciembre de 2009

Además del relato, este año me gustaría añadir el villancico Gabriel's Mesagge, interpretado por Sting en su último disco, If On A Winter's Night:

The angel Gabriel from heaven came,
His wings as drifted snow, his eyes as flame;
"All hail," said he, "thou lowly maiden Mary
Most highly favoured lady," Gloria!
"For know a blessed Mother thou shalt be,
All generations laud and honor thee,
Thy Son shall be Emmanuel, by seers foretold,
Most highly favoured lady," Gloria!
Then gentle Mary meekly bowed he head,
"To me be as it pleaseth God," she said,
"My soul shall laud and magnify his holy name."
Most highly favoured lady," Gloria!

En el siguiente vídeo, el propio Sting explica el porqué de este delicioso disco:



Hace unos años tuve la fortuna de asistir a un concierto privado de Sting en el Castillo de Windsor, a las afueras de Londres. Después, pude hablar un rato con él y cenamos a dos metros de distancia. Cada disco que hace me gusta más que el anterior. Qué bien envejecen los que envejecen bien.

¡Te deseo que pases una feliz Navidad con tu familia!
Un abrazo.

¿Pasa algo así en tu empresa?

Para simplificar las cosas, he resumido en esta diapositiva los cuatro motivos por los que una empresa necesita abordar un proceso de transformación:

• Tienes un modelo de negocio en declive estructural. Cada vez los resultados son peores. O en el mejor de los casos, el crecimiento es plano.
• Falta de cohesión en tu equipo directivo. Más bien hay desconfianza. Externamente puede haber una cierta diplomacia, pero en su conversación interior no se respetan unos a otros.
• Muchos de tus empleados están insatisfechos. Y su estado de ánimo se mueve entre la apatía, el aburrimiento y el acomodamiento. El diseño de su puesto de trabajo no les hace crecer y se nota de lejos que no disfrutan con lo que hacen.
• Muchos de tus clientes están insatisfechos. Y por eso no te son fieles. 

¿Pasa algo así en tu empresa?

(...)

Regresé hace unos días de impartir dos seminarios en Medellín y Caracas, organizados por Alta Gerencia y la revista Gerente. Y también di una sesión a directivos de SIGO en Isla Margarita.

En Caracas me encontré con vallas publicitarias en la calle anunciando el seminario y hasta con un spot en la CNN/español. Un despliegue de marketing tan fenomenal como inquietante, dada la expectativa con la que te espera la audiencia...

Últimamente me ha dado por poner a James Taylor en los descansos de los seminarios. Y siempre viene alguien a preguntarme qué música suena. Por ejemplo: My Traveling Star.

En Isla Margarita me prepararon un formidable tour por la isla. El conductor, Marcos, un venezolano de raza, sacaba un par de cervezas heladas del maletero en cada parada... No logré seguirle el ritmo y abandoné seis o siete cervezas antes que él... En concreto, tras tomar la siguiente foto:

El jet-lag tiene sus ventajas: el domingo vi salir a los pescadores en Isla Margarita sin necesidad de poner el despertador...

Innovar junto a la chimenea

Pasé el lunes y el martes con el equipo de innovación de Conway en un hotel Rusticae junto a las Hoces del Duratón (Segovia). El éxito de estas jornadas en la identificación de nuevos proyectos de innovación se debió a dos factores:

1) Habíamos preparando este workshop durante semanas.

2) La chimenea. (Este tipo de propuestas innovadoras no surge en la misma sala de reuniones en la que se gestiona el día a día).

10 días en América

Ayer regresé de América donde he pasado 10 días impartiendo seminarios en las escuelas de negocio IEEM (Montevideo), IAE (Buenos Aires) y ADEN (Mendoza). Fue interesante compartir y contrastar conceptos de innovación con unos 200 directivos de sectores y países distintos. Es una experiencia que enriquece mucho la propia perspectiva. Me temo que fui yo quien aprendió más...

Y también disfruté con buenos amigos: Carolina Curat me llevó de acá para allá por Buenos Aires y pasé un fin de semana memorable con Pablo Cohen en Punta el Este.

De camino a José Ignacio, Pablo y yo escuchamos September Grass, de James Taylor, más veces de las que me atrevo a confesar... Puedes oír la canción entera en el siguiente vídeo:

Tomé 8 aviones sobre el Río de la Plata en estos 10 días, en los que el sol se ha asomado y se ha escondido entre las nubes con gran creatividad.

Pablo me llevó a la Estancia Vik José Ignacio, un hotel de 7 estrellas al que no le sobra ni una:

En esta terraza de la Rambla de Montevideo pasé las 5 horas de escala antes de volar a Madrid escribiendo el último capítulo del libro. Ya está enviado a la editorial y se publicará en febrero de 2010.

El impacto de tu comunicación no verbal en el subsconciente de tu equipo

El reto y el talento de tu equipo

A la hora de transformar una organización, un directivo debe plantearse qué estado de ánimo tiene su equipo. En muchas empresas sucede que a los empleados con un talento medio (normalmente son la mayoría) sólo se les plantea un reto medio, y en consecuencia, acaban acomodados.

Y con gente acomodada no se transforma una empresa. Por eso, es responsabilidad de los directivos mover las palancas adecuadas para retar a sus empleados con responsabilidades y proyectos que les creen expectación, es decir, una sana tensión entre lo que han logrado y lo que está aún por lograr.

La experiencia demuestra que la mejor manera de desplegar el talento es incrementando el nivel de reto.

Bueno, mejor te lo cuento en un vídeo.

30 canciones inspiradoras

Estoy en la recta final para terminar el libro que empecé a escribir este verano. Hay una conocida editorial interesada en publicarlo y estoy muy ilusionado.

Es un libro para mi generación: los que nacimos entre los 70 y en los 80 -tal vez la última generación que utilizó máquinas de escribir y que ahora desliza los dedos en el iPhone- y a quienes ahora nos toca diseñar la colección de transformaciones sociales, culturales, económicas, políticas y empresariales que los cambios tecnológicos están acelerando. (Esto es todo lo que puedo decir por ahora).

Para terminar el libro, necesito una recopilación de 30 canciones inspiradoras. Me ayudaría mucho si me envías un enlace (vía blog o vía facebook) a una canción que elijas, y que describas en una frase breve por qué te gusta tanto esa canción. (Si tu canción resulta elegida, te citaré en el libro).

Para que te hagas una idea de lo que considero una canción inspiradora, mira este vídeo:

Muchas gracias por tu ayuda y un abrazo.

Cuándo no tiene sentido hacer marketing en las redes sociales

El rumbo y el ritmo de una empresa

Con los "Altos Potenciales" de INDRA

Hoy he tenido un maratón de ocho horas con los "Altos Potenciales" de INDRA en el Instituto de Empresa.

La presentación se puede descargar aquí.

Dos típicas reacciones de los equipos directivos

¿Qué hacer cuando hay crisis económica y tu empresa opera en un mercado inestable en el que resulta difícil perpetuar los modelos de negocio? Hay dos típicas reacciones directivas:

1.- Aligerar costes y personas, replegarse para cocinar las decisiones estratégicas en la alta dirección, manteniendo al equipo apartado, incomunicado y, en consecuencia, bloqueado por el miedo.

2.- Comenzar un Proceso de Transformación e Innovación que cuente con los empleados para el diseño de la estrategia (rumbo) y que, a la vez, los inspire y conecte, mejorando así la musculatura organizativa (ritmo) para abordar el futuro.

Un ejemplo de la segunda opción es el siguiente:

En una gira de seminarios de innovación organizado por la Confederación Regional de Empresarios de Castilla-La Mancha (CECAM), conocí a Pedro Giménez, el director general de Conway.

Conway pertenece el grupo europeo Lekkerland y presta servicios integrales de distribución para los sectores de restauración y retail. Tiene 400 empleados, suministra a casi 10.000 clientes (restaurantes, minimarkets, estaciones de servicio…) en toda España. Facturó 275 millones de € en 2008.

Al siguiente seminario de la gira, Pedro envió a una docena de personas de su equipo. Y tras dos conversaciones posteriores, empezamos a colaborar en un Proceso de Transformación e Innovación dentro de la empresa, con el objetivo de mejorar el actual modelo de negocio e identificar nuevas oportunidades de crecimiento en los próximos años.

Esto es, en definitiva, una buena muestra de un sano sentido de urgencia.

En la imagen, Pedro Giménez presenta a su equipo el comienzo del Proceso de Transformación e Innovación, en la primera sesión de trabajo que hemos tenido.

Síntomas de que la innovación está bloqueada en una empresa

¿Y si coincidimos en América?

En el próximo trimestre tengo los siguientes viajes a América. Si sucede que estás por allá, sería formidable coincidir al otro lado del océano.

1 de octubre · Medellín (Colombia)

Conferencia de Innovación en el Simposio Alta Teconología para las Finanzas. Organiza ACEF.

(...)

27-28 de octubre · Montevideo (Uruguay)

Seminario Innovar y transformar la empresa en IEEM Business School.

29 de octubre · Buenos Aires (Argentina)

Sesión en el Programa de Innovación y Gestión de Empresas de Moda en IAE.

3 de noviembre . Montevideo (Uruguay)

Seminario de innovación organizado por Alta Gerencia.

4 de noviembre · Mendoza (Argentina)

Conferencia de innovación organizada por ADEN Business School.

(...)

19 de noviembre · Medellín (Colombia)

Conferencia de innovacion en el International Sales Forum. Organiza Alta Gerencia.

24 de noviembre · Caracas (Venezuela)

Sesión de innovación en el evento de los 100 Gerentes más exitosos de 2009. Organizado por la revista GERENTE.

Esta canción no tiene nada que ver con estos viajes, ¡pero me da buena onda!

Trabajo, descanso e inspiración

Acabo de regresar de dos meses de trabajo, descanso e inspiración en Estados Unidos, y me he traído un libro casi escrito y un puñado de buenos recuerdos:

La típica casa de Duxbury Beach, con acceso directo a la playa.

La marea baja deja una acolchada pista para correr.

Mike y yo disfrutamos de unas agudas y profundas reflexiones sobre la amistad de la mano de Henry, un arquitecto entrañable.

Con Alex Peacher, un genio de la animación por ordenador, en el restaurante de la planta veintitantas del Prudential Center en Boston.

Navegando rumbo a Martha's Vineyard, donde el presidente Obama ha veraneado este año.

Ojo con quien lleva el timón en el barco de John.

Dos sonrientes telescopios en Cape Cod.

En este lago he encontrado muchas ideas para el libro.

Qué modelos de negocio cambiarán las reglas del juego en 2010

El equipo de Vídeos FORMACIÓN me grabó a principios de julio para explicar en tres minutos por dónde está creciendo el mercado. O dicho de otra manera, qué modelos de negocio cambiarán las reglas del juego en 2010.

También me grabaron otro vídeo sobre los conceptos de diferenciación y de recomendación:

The book and the kayak

After a month writing and kayaking in the lake, the book is pretty well advanced (60%, I would say).

It's interesting how open spaces inspire much more than closed ones. In the creative process, when you get stuck, there is something magic in going out there... It's what I heard from Sting -who used to go to the garden to find the lyrics- and what I've actually done, by rowing in the lake for around 30 miles.

Now that I'm about to leave for New York and Boston for a three-week holiday, I post these three pictures that really catch the essence and the feelings of these weeks in Miami.

I wish I could jump on this cloud to travel the ocean.

We've spent some miles together, haven't we?

When I am old and grey, I hope this picture will recall for me these unforgettable weeks spent on writing my first book (I hope it won't be the last one).

Be careful if you like this song...

Adam Young, the musician of Owl City.

A friend of mine, Gustavo Entrala, just posted the video on Facebook, I watched it once, and then twice, and now... I can't stop it.

Owl City's website is awesome! It's a promotional and marketing masterpiece. He also has a smart and polished presence in Facebook, Myspace and other social networks.

If you are launching anything (new product, service, project, company...) you should take a look at it.

Just try this song. If you like it, I bet you will play it more than three times in a row...

My friend was "dead" for an hour

Last Sunday I went to Delray Beach (Florida) with a friend. As soon as we arrived he went straight to the water and started swimming towards the ocean. I saw him struggling with the waves for a couple of minutes and then I lost him.

He grew up in Queens and is a great swimmer, so I didn't worry, because I thought I would see him again in a while. But after half an hour I started looking around trying to identify him among other swimmers, and I didn't succeed...

Then I thought he might be in trouble, but since I wasn't sure I didn't want to alert the lifeguards. So I finally decided to go myself to "rescue" him. I swam towards where I last saw him as fast as I could and, when I reached open water, I was worn out. And that was the very moment in which I thought my friend could have died...

I kept swimming and swimming looking for him, and in my exhaustion, there came a sequence of fatal thoughts (my friend has died and how am I going to tell his family?...) that clouded my mind and I felt overcome. Apparently, lifeguards saw me floundering and they "awoke" me with the noticeable sound of a horn, because I shouldn't have been swimming that far out. I just obeyed them and swam back to the beach, as tired as a castaway.

Fortunately, a few minutes later, I saw my friend enjoying the waves, one hundred meters to the right.

(...)

I've thinking since then how easily we lose perspective when we are either tired or under pressure. And I would like to have learnt a lesson from this experience: not to analyse a situation nor take decisions when you're tired or under pressure. And therefore, not to react immediately. I hope I will remember this lesson next time I receive an annoying email or participate in a tense meeting.

Delray Beach is beautiful, anyway, and we spent a great day.

I'm writing a book

I'm excited. I'm writing a book, and I'm enjoying it a lot. It's great when you are in flow mode. But it only comes after you've struggled hard to put your ideas in order.

It's a book for our generation, the one you and I belong to. That's all I can say by now.

This is the view that I have while writing. The weather changes so quickly in Miami during the storm season, that you can see all sort of clouds formations. Some are beautiful, some are rare, but they're all inspiring, anyway.

Even when lightnings strike the house and we get blackout for a while: no electricity, no wireless -no distractions, by the way-, I can still keep writing in Google Docs, since they allow you to work offline in your computer, and the doc automatically synchronizes when you are back online.

What to do in a stormy day

I didn't plan to spend the day reading The Silver Lining, but I happened to read it because of an unexpected -and by the way scary- storm.

Thanks to God for the storm and thanks to Scott Anthony for the relatively short and insightful book he has written. It contains keys and methodology to allocate resources (people, time and money) for promising innovations that might help to transform the company.

Companies rarely transform themselves through cost cutting or improved operational effectiveness. Nowadays, they need a very special kind of leadership to dare to transform relatively successful -but declining- business models.

And since my job consists on helping management teams to unleash this transformation within the company, reading The Silver Lining has been a worth investment that I strongly recommend. Specially for those stormy days your company is going through, or shall go through in the future...